La Paz

Hola!

Avant de commencer, certains d'entre vous m'ont dit que mon telephone ne marchait plus. Oui, j'ai oublie de le preciser, mais ma derniere puce etait peruvienne, et donc la, elle ne marche plus en Bolivie. Je ne suis plus joignable par telephone maintenant, juste par email ou par le blog.

Bueno, je vous raconte La Paz.

La Paz est une grande ville, sans charme particulier a mes yeux. C'est sur qu'il y a plein de jolies places, de jolies eglises et tout, mais bon, rien de plus que d'autres capitales sud americaines. Par contre, cette ville est impressionnante de par sa situation, à une altitude de 3600m. Ici, tu dois penser chaque pas que tu fais, car la fatigue te gagne tellement rapidement, c'est dingue!!

Ce qui gache un peu le charme de la ville, c'est qu'elle est vraiment sale, polluée, surpeuplée, et forcement ca la rend moins attractive et moins rassurante aussi.

Enfin, c'est chouette quand meme, bonne ambiance, pas mal de restos et bars sympas (j'ai enfin mangé des sushis, ah ca me manquait!!).

Mais La Paz a surtout ete pour moi la ville des nouvelles experiences et des challenges: aprem avec un trafiquant de drogue dans sa cellule de la prison de San Pedro, ascension au sommet du Chacaltaya à 5400m, VTT sur la route la plus dangereuse au monde!!
Mais no worries, maman ne t'inquiète pas, je n'ai rien fait de fou fou fou, les "grands titres" sont plus impressionnants que ce qu'ils ne sont en realite, je vous explique tout ca en detail...

La prison d'abord.

San Pedro est une prison d'hommes, pour la plupart des trafiquants de drogue. C'est une prison unique dans son genre, dans le sens ou il n'y a pas de gardes a l'interieur de la prison, donc les prisonniers circulent librement, peuvent faire du sport, discuter entre eux, etc. Et ce ne sont pas des cellules, mais des chambres, qu'ils louent ou achetent dependemment de leur situation financiere. Pour payer leur loyer, les prisonniers travaillent dans la prison, genre menage, cuisine, meme coiffeur, ou autre. Et ils peuvent recevoir des femmes a la prison, pour la nuit meme, donc du coup pas de probleme d'homosexualite la-bas. Bref c'est un modele qui marche bien, apparemment. Moins de violence et de frustrations que dans d'autres prisons.

D'ailleurs, y a un film qui va etre tourne (avec Brad Pitt) a propos de cette prison, parait-il qu'il est prevu pour 2010.

Et donc San Pedro est une prison que tu peux visiter. Tu paies un droit d'entree, qui va a une organisation d'aide aux prisonniers etrangers, et on te met en contact avec un des prisonniers.

Dans mon cas, c'etait Stuart, un sud-africain qui etait a San Pedro depuis 3 ans, arrete a l'aeroport de La Paz avec une assez grande quantite de cocaine. J'ai donc passe l'aprem avec lui, il m'a fait visite la prison, montre les differentes salles, et ensuite je suis restee avec lui dans sa chambre, je lui posais toutes mes questions, et il me racontait son histoire dans le business de la cocaine, ses diverses arrestations, etc. C'etait vraiment interessant. Une aprem bien hors du commun, je vous l'accorde, mais tres interessante. Car mine de rien, la drogue, on en entend parler que dans les infos, ou dans les films. Et la, c'etait en vrai, c'etait devant moi, et le mec me racontait sa propre histoire.
Par contre, autant lui que la dame qui s'occupe d'encaisser l'argent, etaient choques de me voir arriver seule a la prison. Ils m'ont dit "tu n'as pas peur de venir dans une prison d'hommes toute seule?!". Mais non, je n'avais pas peur, et franchement, y avait aucun danger.

Le Chacaltaya maintenant.

C'est donc une montagne a 5400m, a genre 2 heures de La Paz. J'y suis allee en tour organise. En gros, ils nous emmenent en bus a travers de beaux paysages, jusqu'a un point de la montagne a 5300m. Et de la, faut faire l'ascension a pied jusqu'au sommet, donc monter a peu pres 140m.

Ca a l'air de rien comme ca, mais je peux vous dire que j'ai souffert de cette petite ascension. A une telle altitude, 140m, c'est enorme!! Mais wow, ca en valait largement l'effort. On avait une vue depuis le sommet, un truc extraordinaire. Une vue sur les sommets voisins, dont certains a plus de 6000m. Et aussi, sur des petits lacs de diverses couleurs, genre un lac rouge a cause de l'effet du fer, un lac vert a cause du cuivre, un lac plutot mauve (mais celui-la j'ai pas trop compris la raison). Bref, c'etait splendide!! Et puis c'etait la premiere fois que j'etais a une telle altitude, c'est vraiment quelque chose!
Certaines personnes font carrement l'ascension des montagnes voisines, ca je sais que j'ai pas la force physique pour le faire. Deja le peu que j'ai fait m'a totalement lessivee. Et encore que j'etais avec mes petites feuilles de coca, qui aident beaucoup, mais meme avec ca j'ai eu un gros mal de tete lorsqu'on est redescendus.

Ah oui, les feuilles de coca... a ne pas confondre avec la cocaine, rien a voir!! C'est sur que la cocaine est extraite a partir de la coca, mais par contre les feuilles de coca ne sont pas une drogue (un peu comme le cafe, drogue ou pas drogue?!). En revanche, la coca aide vraiment avec l'altitude. On peut la prendre soit en infusion, ou soit macher les feuilles de coca directement, et c'est vraiment bien.

A ce sujet, je suis allee au musee de la coca, ici a La Paz, c'etait tres interessant. On t'explique tout sur la coca, sur son utilisation au fil des siecles, sur ses significations culturelles chez les peuples andins, sur ses derivees (la cocaine justement) et les mauvaises utilisations qui en ont ete faites depuis, etc.

Alors pour la petite info, pour les grands consommateurs de Coca-Cola: la boisson contenait a la base de la cocaine, et depuis l'interdiction a la cocaine, ils ont du refaire leur "formule", et ils utilisent maintenant les feuilles de coca desquelles a deja ete extraite la cocaine. Je ne vous raconte pas des blagues, vous pouvez verifier l'info sur internet!! L'entreprise Coca-Cola est un des plus grands acheteurs de coca de Bolivie. Je n'aurais jamais pensé!!

Et dans le musee, ils ont un petit cafe ou ils vendent divers produits fait a base de coca: j'ai mange un "coca cheesecake"!! Original, certes, mais delicieux :-)

Bueno, je vous termine avec le plus fou que j'ai jamais fait de ma vie: la route qui s'appelle "the world´s most dangerous road". Et a juste titre!!

45kms de route dans la montagne, que du gravin, chemin pas plus large que 3m. Ravins allant de 700m a 100m (dependemment de ou on se situe sur la route). Et il y a une regle tres bizarre sur cette route, on conduit sur la gauche, ca veut dire que quand tu fais cette route en descente, le ravin est sur ta gauche, et tu conduis a gauche. Donc au moindre faux mouvement... bye bye!! Donc faut etre super hyper concentre a tout moment, et bien sur hyper prudent.

Et bien moi, qui ne suis pas sportive du tout, qui n'ai pas fait de velo depuis mon enfance, et encore moins de VTT (never in my life!!), je me suis lancee ce defit d'effectuer cette route.

Bien sur, je ne suis pas folle, ce n'est pas juste moi qui ai voulu faire ca. C'est un des "must" a faire quand tu es a La Paz. J'ai donc choisi la meilleure agence, celle recommandee par tous les guides et par toutes les personnes que j'ai croisees. Et ils sont vraiment les meilleurs, je le confirme.

Donc depart 7h30 du mat, reunion informative, mesures de securite, etc. Puis mise en route, les superbes tenues (cf. photo), et on prend les velos! Et depart...

On debute par 20kms sur une route goudronnee (oui, au total ce sont 65kms de route), assez virageuse mais goudronnee. Ca, c'est pour bien s'habituer aux velos, et aller "en douceur" vers la fameuse route!! Je n'ai pas effectue les 20kms en entier, je n'ai fait que ce qui etait en descente... eh oui, je ne me suis quand meme pas convertie en top sportive;-)) Mais bon, je n'etais pas la seule a remonter dans le bus pour ce segment; le truc c'est que c'est quand meme presque 8kms en montee, donc super crevant, et il fallait garder toute notre force pour la "vraie" route, histoire de ne pas faire de faux mouvement (donc mortel) a cause de la fatigue, ca serait quand meme trop bete.

Ensuite debut de la vraie route... 45 kms au total. La c'est sur du gravin, donc bien sur plus glissant, plus stressant, plus challengeant! Le chemin etait divise en 9 segments. J'ai effectue les 3 premiers; a la fin du 3eme, j'etais vraiment super stressee, j'avais peur, et je sentais que je n'etais plus aussi a l'aise. Pour eviter de perdre le controle, j'ai decide de m'arreter et de remonter dans le bus. J'en avais les larmes aux yeux, je ne voulais pas m'arreter, mais j'ai prefere ca plutot que de prendre un gros risque inutile et risquer de me tuer.

Mariana, as you would so nicely say, I'm still a pussy, I know!! ;-)))

J'ai donc effectue les 3 segments suivants dans le bus, c'etait sympa, au moins je pouvais vraiment profiter pleinement des paysages a couper le souffle, c'est vraiment d'une beaute spectaculaire.

Et une fois que j'etais bien reposee, de nouveau a 100% maitre de tous mes gestes, je suis remontee a velo, et ai continue les 3 derniers segments.

C'etait une experience incroyable, unique, inoubliable, et bien sur aussi un peu folle! Mais wow, je me suis sentie tellement bien a l'arrivee, et surtout hyper fiere de moi. Meme si je n'ai pas fait le trajet en entier, j'ai quand meme fait un total de quasi 50kms de VTT (entre les 2 routes) et c'est une grande premiere pour moi!!!!

Ouh la, je me suis encore vraiment laissee aller a l'ecriture.... C'est dingue, une fois que je commence, je n'arrive plus a m'arreter :-)

Ce soir, je prends un bus en direction de Potosi, petite ville dans le sud de la Bolivie, connue pour ses mines d'argent, qui ont ete exploitees par les espagnols, en reduisant les peuples indigenes bolivien a l'esclavage.

Well well, je vous dis a dans une petite semaine.

Besos!!

PS: Les photos de Arequipa, Canyon del Colca et surtout du lac Titicaca sont en ligne!! Vous pouvez les voir sur les liens Perou3 et Lac Titicaca